Étais-je une IA depuis le début ?

Pendant le week-end, nous avons lancé une secte. C’était une de ces choses qui arrivent lorsqu’on décide d’arrêter de boire pendant quelques semaines. Il s'agit d'un culte du poulpe axé sur l'avocat appelé Octo-guacamolians. Mais ce n'est pas important pour le moment. Ce qui est important, c'est que nous avons intégré les paramètres du culte dans GPT-4, et qu'il a abouti à un certain nombre de rites, de rituels et, enfin, de tous les autres aspects du culte remarquablement cohérents et raisonnables. Plus tard, le même week-end, je réfléchissais à ce que j'avais fait pendant une grande partie de ma vie et j'ai commencé à me demander si j'étais une proto-IA pendant un moment.

Vous voyez, je me suis retrouvé dans une situation intéressante pendant un moment là-bas. J'ai écrit une pile de livres sur la photographie, en commençant par un sur la macrophotographie, suivi de plusieurs autres. Portraits, photographies de voyage, etc. À l'époque étrange où nous avons opté pour les appareils « sans miroir » pour la multitude actuelle d'appareils de capture d'images, il y a eu un moment chaud où personne ne savait vraiment comment les appeler, nous les appelions donc Compact. Appareils photo système (CoSyCa) et ainsi de suite — et j'ai brillamment pensé que je nommerais tout le genre EVIL — viseur électronique, objectif interchangeable. L’éditeur a accepté et nous avons même fini par publier un livre intitulé EVIL Photography. C’était l’époque de l’expérimentation, un tout nouveau monde courageux où personne ne savait vraiment ce que c’était quoi, où était où et si quelque chose comptait vraiment de toute façon.

L'histoire de mon livre de macrophotographie était particulièrement intéressante ; en 2005, j'ai construit un objectif macro à partir d'une boîte Pringles (en réalité, c'était juste un tube pratique pour inverser un objectif 50 mm, mais… ça a fonctionné !), qui a fini sur slashdot, digg et tous ceux pré-Reddit -era sites d'agrégation de liens. Au cours du processus, j'ai accumulé une tonne de trafic et j'ai appris à mes dépens pourquoi nous utilisons AWS et autres ces jours-ci. Au milieu des années 2000, nous exploitions nos propres serveurs, ce qui signifiait que mon hôte était très grincheux. Il y avait soudainement une tonne de trafic vers cette page particulière et menaçait de débrancher le serveur car il consommait trop de ressources. Ah, les jours grisants des débuts d’Internet.

Quoi qu’il en soit, un éditeur a vu le post et m’a demandé si je voulais écrire un livre sur la macrophotographie. J’ai dit oui, puis j’ai dû apprendre à faire de la macrophotographie. Ce qu’il y a de bien avec la publication de livres, c’est que cela prend beaucoup de temps. J'ai donc acheté un nouvel appareil photo, écrit une lettre à Canon disant que j'écrivais un livre sur la macrophotographie, lui demandant s'ils ne voudraient pas m'envoyer quelques objectifs macro, puis je suis allé dans ma librairie locale et j'ai acheté un tas de livres. et des magazines sur la macro. J'ai passé les quatre mois suivants à regarder du porno (c'était mon travail quotidien – longue histoire) et à prendre des photos macro, à m'apprendre et à prendre des notes au fur et à mesure. En fin de compte, j'ai distillé toutes mes notes et mes apprentissages dans mon premier livre.

Tous les livres suivants étaient essentiellement la même chose : j'ai appris tout ce que je pouvais sur un sujet, je l'ai distillé et je l'ai écrit, en l'illustrant avec des photos que j'ai prises en cours de route. S'agit-il des meilleures photos macro/voyage/portrait que vous ayez jamais vues ? Probablement pas. Mais mes éditeurs me disaient que ce n'était pas grave ; J'avais le don rare de pouvoir apprendre la chose, la faire, puis l'enseigner et enchaîner des phrases qui avaient pour la plupart un sens d'une manière que le public acheteur de livres semblait apprécier.

En plus d'écrire mes propres livres, j'ai également écrit un tas de livres (dont la plupart je ne peux rien dire à cause des NDA et des contrats, ssssh), mais c'était la même chose mais d'une manière différente. . J'absorberais autant d'informations que possible, puis je les distillerais sous une forme cohérente, en faisant correspondre autant que possible mon style à quelque chose que l'autre personne aurait écrit de manière plausible. J'ai écrit des livres sur le capital-risque, la photographie et d'autres sujets bien plus ésotériques.

Quand j’ai commencé à en apprendre davantage sur le fonctionnement des IA – comment elles peuvent imiter les formes d’autres artistes et même les styles d’écriture d’autres écrivains – je me suis retrouvé en pleine crise existentielle. Ce que je faisais depuis plus de 20 ans pouvait désormais être réalisé par ordinateur.