Le prochain niveau : les athlètes locaux reviennent sur leur première année à l’université

Si vous avez une quelconque association avec le sport pour les jeunes, aussi minime soit-elle, vous avez sans doute entendu un joueur, un entraîneur ou un parent parler d'une personne en particulier comme « devenant un jour un athlète professionnel ». Peu importe le sentiment ou le talent impliqué, la réalité est bien différente.

Dans une enquête de 2021, le Conseil national américain des sports pour la jeunesse a estimé qu'environ 60 millions d'enfants américains, âgés de 6 à 18 ans, participent à des sports pour les jeunes. Le nombre d'athlètes du secondaire s'élève à un peu moins de huit millions (814 000 en Californie).

Selon la NCAA, le nombre d’étudiants-athlètes dans ses 1 118 établissements des divisions I, II et III est de 466 000 (417 par école). Il ne s'agit pas d'un chiffre « athlète boursier », mais d'une liste dont plus d'un tiers sont issus d'écoles de division III dans lesquelles des bourses ne sont pas attribuées, elle comprend un nombre important de joueurs de remplacement et est également impactée par plus de 20 000 athlètes étrangers d'élite.

Sur ces 466 000 concurrents collégiaux, la NCAA affirme que seulement deux pour cent « deviennent professionnels » dans leur spécialité. En faisant le calcul à l’envers, les chances que ces prédictions concernant « les enfants qui deviendront des athlètes professionnels » se réalisent sont incroyablement minces.

En vérité, les 13 % qui pratiquent des sports chez les jeunes et progressent même jusqu'au niveau secondaire ont accompli quelque chose d'assez extraordinaire. Six athlètes locaux qui ont obtenu leur diplôme d'études secondaires en 2022 et qui viennent de terminer leur première année d'athlétisme universitaire, tous dans des lieux uniques avec des résultats uniques, ont partagé leurs réflexions sur la première année de l'université, le processus de recrutement et certaines des choses qu'ils ont apprises. .

STEFANO BRUNE

Football masculin

Cal State San Marcos (cathédrale catholique)

Une nappe, 5-4, 140 lb. en avant, Brunetto a décidé de rester local avec la nouvelle Division II Cal State San Marcos et tout le monde a été satisfait des premiers retours. Les Cougars ont connu des difficultés en équipe, mais Brunetto a débuté 15 matchs et a été leur leader aux points avec deux buts et quatre passes décisives.

"San Marcos était un choix facile pour moi", a déclaré Brunetto qui a grandi à Bay Park. « Ce que je voulais le plus, c'était de jouer au football en Californie, près de chez moi mais pas trop. L’école est relativement récente, les classes sont petites, ce que j’apprécie, et tout cela était positif : je me sentais comme chez moi. » Quant à sa première année, Brunetto était satisfait de ses progrès.

"J'ai passé un très bon moment et je pense avoir bien joué", a-t-il déclaré. « De l’automne au printemps, j’ai tellement grandi en si peu de temps. Je me suis habitué au jeu du collège qui est bien plus rapide que celui du lycée. Grâce à la musculation, j’ai grandi physiquement. Je suis également devenu beaucoup mieux organisé et j’ai l’impression d’avoir développé une meilleure force mentale pour faire face aux exigences du sport et de l’école.

La plus grande différence entre le collège et le lycée ? "Au lycée, vous pouvez être le meilleur joueur de votre équipe, jouer les 90 minutes assez facilement", a déclaré Brunetto, un joueur clé de l'équipe titre de la division ouverte CIF 2021 de Cathedral Catholic. « Dans un match universitaire, vous jouez un rôle et c'est beaucoup plus exigeant physiquement : vous atteignez la barre des 50 à 60 minutes et vous commencez à le ressentir dans vos jambes.

"C'est aussi plus technique, il y a plus de jeu de formation : il faut jouer simple et choisir le bon moment pour faire preuve de talent."

L'entraîneur vétéran Ron Pulvers est aussi excité d'avoir son jeune vedette que Brunetto l'est de faire partie de son équipe. «Stef a été un véritable joyau pour notre programme», déclare Pulvers. « C'est un étudiant-athlète très dévoué, il a excellé en classe et a démontré un appétit pour la réussite scolaire.

« C'est un gars qui a beaucoup de caractère. Sur le terrain, il veut vraiment être coaché ​​et il adhère pleinement à tout ce que nous essayons d'accomplir. Il est incroyablement apprécié de ses pairs et de ses entraîneurs et je vois un avenir très prometteur pour lui.

Sur le plan académique, Brunetto estime que ses résultats étaient meilleurs au collège qu'au lycée. «Je n'ai suivi que quatre cours par semestre, ce qui m'a mis au défi juste ce qu'il fallait», a-t-il déclaré. "Les professeurs m'ont permis de donner le meilleur de moi-même."